Over exact 5 weken, 35 dagen zit ik op de fiets richting Maastricht. Op 22 juni hoor ik dan Spanje binnen te fietsen. Om de route te bepalen en de etappes af te bakenen, heb ik alle beschikbare hulpmiddelen gebruikt. Aan AI heb ik niet veel. ChatGPT weigerde naar mijn opdracht te luisteren en maakte de tocht veel langer dan ik tijd heb. Ik wil 150 kilometer per dag. ‘Dat is wel heel ambitieus, hier is een route met 70 per dag.’ Opnieuw, nu met etappes van 150 kilometer. Hier is een route met etappes van 70 tot 150 kilometer per dag. Fucking betweter. Le Chat van Mistral hield bij hoog en laag vol dat de afstand Maastricht-Barcelona 1200 kilometer is en raffelde de laatste etappe af met een soort samenvatting, als een eindexamenleerling die nog maar 5 minuten had om de laatste open vraag te beantwoorden. En dan ongevraagd advies geven hoe ik mijn tassen moet pakken. Sowieso krijg ik automatisch ongevraagd advies, van wie dan ook. Apple en Google Maps kunnen niet meer dan negen tussenstops aan op een route, dus uiteindelijk heb ik van 152 belangrijke plaatsen onderweg in een routeplanner de onderlinge afstanden genoteerd.
Screenshot
Het eindtotaal is aanzienlijk meer dan de 1650 kilometer vanaf Eindhoven die ik altijd heb aangehouden. Dan maar een rustdag minder.
Veel ervaringen op websites gelezen en met mensen gepraat die de route ook gereden hebben, al was dat twintig jaar geleden, toen er amper vrijliggende fietspaden waren. Het is geen wedstrijd en geen innerlijke opdracht (al ga ik daar inmiddels zelf aan twijfelen), dus ik heb al besloten dat het geen schande is als ik smokkel door in een trein te stappen als ik mijn schema niet haal. Alleen in het uiterste geval natuurlijk.
Omdat de laatste 80 à 100 kilometer door Catalonië over drukke provinciale wegen gaat, is het mijn plan die met de trein af te leggen, zoals Paul Benjaminse in zijn routegidsen adviseert. Vanaf station Badalona kan ik dan nog naar Santa Coloma fietsen, waar mijn zus woont en onder haar balkon driftig bellen tot ze opendoet. Toch voelt dat maar half.